Kljub uspehu palico za pretakanje Chromecast, ki počasi revitalizira celotno industrijo od prve predstavitve leta 2013, Google nima odličnega rekorda v areni pametne televizije. Njegovo prve naprave Google TV so bili nerodni in okorni, sferični Nexus Q, ki je bil predstavljen ob originalni tablici Nexus 7, pa sploh nikoli ni prišel na trg.
Nexus Player (proizvajalec Asus) je vsaj premagal slednjo oviro, vendar se bo težko ujemal s fenomenalnim uspehom Chromecasta.
Pregled Nexus Playerja: kaj je to in koliko stane?
Glavna težava, ki jo bo moral Nexus Player premagati, je cena, zaradi katere je pri 80 £ skoraj trikrat dražji od Chromecasta.
In teh dodatnih 50 funtov vam očitno ne prinese prav veliko. V bistvu je Nexus Player Chromecast z vklopljenimi zvončki. Če želite, ga lahko uporabljate na enak način kot osnovni Chromecast, pri čemer predvajate video vsebino in zavihke brskalnika iz aplikacij pametnega telefona, televizorja ali tabličnega računalnika na vaš TV zaslon. Lahko pa se uporablja tudi kot samostojen streamer, podobno kot Amazon Fire TV in Roku 3.
V ta namen je Nexus Player v obliki plošče zmogljivejša in zmogljivejša naprava od standardnega Chromecasta. Ima dvopasovni 802.11ac Wi-Fi namesto enopasovnega 802.11n, tako da, če je spekter 2,4 GHz preveč preobremenjen, lahko preklopite na 5 GHz za pretakanje brez motenj.
Je tudi veliko zmogljivejši, saj vsebuje štirijedrni procesor Intel Atom s frekvenco 1,8 GHz, grafiko PowerVR Series 6, 1 GB RAM-a in 8 GB prostora za shranjevanje, in prav ta dodatna moč mu omogoča, da deluje kot samostojen TV streamer. V škatli je daljinski upravljalnik Bluetooth, opremljen z mikrofonom, ki omogoča iskanje z glasovnimi ukazi; krmilnike za igre lahko povežete tudi prek Bluetooth.
Vendar pa fizične povezave ni veliko. Na zadnji strani naprave boste našli izhod HDMI polne velikosti, ki oddaja video pri ločljivostih do 1.920 x 1.080 in 60 Hz, enosmerno napajalno vtičnico in mikro-USB vrata, vendar brez namenskega digitalnega ali analognega avdio izhoda, niti ethernet vtičnice. Prav tako ni uradnega načina za dodajanje zunanjih naprav ali pomnilnika prek vrat USB – Google ga je tam postavil kot način, da razvijalci testirajo in odpravljajo napake v svojih aplikacijah. (Možno je, vendar še zdaleč ni preprosto.)
Pregled Nexus Playerja: zmogljivost in uporabnost
Nastavitev ni tako brezhibna, kot je na Chromecastu. Z daljinskim upravljalnikom boste vnašali gesla za Wi-Fi, zato smo morali napravo nekajkrat znova zagnati, preden smo jo lahko iz mobilnih naprav videli kot napravo, združljivo s storitvijo Google Cast.
S tem pa je uporaba Nexus Playerja večinoma brez skrbi. Vmesnik je odziven in enostaven za uporabo, saj na glavnem zaslonu predstavlja vodoravno drseči vrtiljak s priporočili, bližnjice do različnih storitev Google Play ter vse aplikacije ali igre, ki ste jih morda namestili spodaj.
Iskanje se izvaja z glasom, bodisi z izbiro ikone mikrofona na vrhu začetnega zaslona ali s klikom na gumb na daljinskem upravljalniku in govorjenjem vanj, in deluje odlično.
Skoraj vsako iskanje, ki smo ga izvedli, je bilo prepoznano natančno in takoj; škoda je le, da ne deluje v vsaki aplikaciji. Čeprav lahko glasovno iščete po knjižnici predavanj TED TV, morate v aplikaciji Netflix s težavo vnašati besedilo, znak za znakom, z uporabo zaslonske tipkovnice.
Pregled Nexus Playerja: vsebina in igre
Uspeh katerega koli streamerja narekuje razpoložljiva vsebina in na tem področju Nexus Player razočara. V trgovini so prikazane samo aplikacije, ki so bile prilagojene in odobrene za platformo Android TV, izbira pa je majhna, zlasti ko gre za vsebine v Združenem kraljestvu.
V času pisanja ni bilo nobene aplikacije iPlayer, nobenega ITV Playerja, 4oD, Demand 5 niti ničesar od Sky. V primerjavi s tekmeci (Roku mi takoj pride na misel) je šibka ponudba. Lahko namestite vsaj Netflix, tisti, ki jih zanima pretakanje po lokalnem omrežju, pa lahko namestijo Plex in VLC.
Za tiste, ki jih zanima uporaba možnosti Google Cast za gledanje BBC iPlayerja iz mobilne aplikacije, je vredno poudariti, da ima Nexus Player enak problem kot Chromecast: zaradi neusklajenosti izhoda 60Hz HDMI in 25fps BBC TV izhoda, večina programov trpi zaradi dražečega tresenja, ki je najbolj očitno pri hitro premikajočih se posnetkih in posnetkih, ki se premikajo.
Enako lahko rečemo za trenutni izbor iger. Čeprav so naslovi, ki so na voljo, večinoma kakovostni in so dobro prilagojeni za delo na velikem platnu, pa vrsta naslovov ni posebej široka.
Še huje, večina prisotnega je namenjena posebej lastnikom krmilnikov iger in se ne bo zagnala, če ga nimate povezanega. Če želite kar najbolje izkoristiti ta vidik predvajalnika Nexus Player, boste morali kupiti krmilnik. Uradni krmilnik z dvojno analogno palico, ki ga je izdelal Asus, vam bo odštel dokaj strmih 35 funtov, vendar omejena izbira naslovov v ponudbi pomeni, da nismo prepričani, da bi ga bilo vredno plačati – vsaj še ne.
Pregled Nexus Playerja: razsodba
Glede na čas smo prepričani, da se bo izbor aplikacij in iger za Android TV izboljšal, še posebej, ker platformo podpirajo veliki proizvajalci televizorjev, kot so Sony, Sharp in Philips.
Razen če si obupno ne želite igrati iger za Android na televizorju, vam predlagamo, da se odločite za nekaj drugega. Prihranite lahko 50 £ in kupite Chromecast: ostaja izjemno preprost in poceni način pretakanja iz določenih aplikacij na vaš televizor. Lahko pa porabite podobno vsoto za konkurenčno samostojno streamer: Amazon Fire TV ali Roku 3 ponujata veliko širši nabor vsebin, značilnih za Združeno kraljestvo, vključno z BBC iPlayerjem.
Trenutno Nexus Player preprosto ne naredi dovolj, da bi upravičil priporočilo. Vsebina, zlasti z vidika Združenega kraljestva, je šibka in tudi draga, še posebej, če dodate stroške krmilnika iger.